化感作用是指一种植物释放出影响另一种植物的化学物质。 众所周知，燕麦和黑麦等植物会释放化学物质，减少或防止社区杂草的生长。 众所周知，紫花苜蓿也有一种化感化学物质，但这种化学物质对其他植物没有影响。 这种化学物质，据信是乙烯，可能是药苷（不确定），会影响苜蓿的发芽和幼苗的生长。 因此，它被称为自毒或对自身有毒。

20世纪80年代中期，伊利诺伊大学的研究人员在田间证实了紫花苜蓿的自毒性。 他们在没有伴生作物的情况下在春天播种紫花苜蓿，在播种年收获两次，在秋天翻耕，第二年春天重新播种，持续了7年。 最初几年的情况非常好，每英亩产量超过4吨。 到第三年，建厂数量减少，生产力下降。 到第七年，建立了非常差的林分，饲料产量不到1.1吨/英亩。 这些数据表明，自毒素在土壤中积累。

阿肯色州的詹宁斯用一辆轮式马车播种苜蓿，轮毂是一棵老植物。 苜蓿幼苗很少出现在0到8英寸的中心，植株一般都很弱和细长。 幼苗一般在接下来的8英寸出现，但生产力约为最大值的75%。 这些数据表明，即使建立了苜蓿幼苗，生产力也可能大大降低。

2001年，我们评估了法戈苜蓿的自毒效应。 1996年种植的紫花苜蓿在2000年秋季播种，并在2001年春季尽早播种。 苜蓿在春耕当天播种，1、2、3周后播种。 在第一次播种后两天，降雨量接近1.2英寸，这创造了一个良好的苗床，消除了对苗床质量差的担忧，特别是在播种后的一周内。 春耕地块第一次和第二次播种时的植株密度约为10株/英尺2，而播种率为12磅/英亩的秋耕地块的植株密度大于40株/英尺2（图1）。 春耕地的植株密度随播期的推迟而提高，但未达到秋耕地的水平。 春耕地的植物密度低于秋耕地，是由于苜蓿中含有自毒化学物质。

在10%开花时，春播期的牧草产量仅为0.4吨/英亩，而秋播期的产量为0.9吨/英亩。 两种耕作方式均随播期的推迟而增加，但春耕增产更多。 显然，初采牧草产量受到自毒化学物质的影响。 在所有播种期，春、秋两季的牧草产量基本相同。 在播种年的第二次收获中获得10到40株/平方英尺的同等生产力与法戈早期的工作相似。

本试验秋耕地块季节性牧草产量为2.3吨/英亩。 目前尚不清楚的是，在秋耕地区播种会降低多少产量，因为我们没有一个地区没有苜蓿作为对照。 而休耕试验的新品种播年产量大于3.5吨/亩。 耕地的低产量是化感效应造成的吗？ 去年开始了一项实验来测试这一点，但我们至少需要4年才能得到完整的答案，敬请期待。

目前，最好的建议是 从来没有 在苜蓿上播种苜蓿！ 我们知道，在耕作后至少等待3到4周，就可以获得足够的林分，但我们不知道这种化学物质是否会在土壤中持续存在。 还记得伊利诺斯州早期的数据吗自体毒素在土壤中积累，降低了生产力。 一年后播苜蓿也减产吗？

如果发生冬季死亡（这在开放的冬季是可能发生的），我不会在没有至少一种或多种草料作物干预的情况下在田间重新播种苜蓿。 利用紫花苜蓿对后续作物生产力的积极影响，在新田里播种紫花苜蓿，以避免由于自毒效应而导致产量下降的可能性。