北达科他州的深秋和初冬是一年中我们仍然对冬天有一些浪漫的时候——在那些刺骨的西风带逆时针旋转给我们带来糟糕的低压系统之前。 在一年中的这个时候，我们正在最大限度地利用白天的时间，以便在早期的阴影变成夜晚之前完成尽可能多的工作。 就像最大化白天时间一样，饲料场也会优化饲料资源，尽可能地扩展资源。 提高饲料谷物营养价值的一种方法是通过加工。

与其他反刍动物相比，牛咀嚼全谷物的能力较差。 高粱是最难断裂的，其次是小谷物和玉米。 全谷物为淀粉发酵提供了最小的表面积。 微生物的消化是从仁内向外进行的。 淀粉的粒度决定了消化的速度，细粒淀粉比粗粒淀粉消化得快。 谷物加工破坏了像高粱和玉米这样的蜡质谷物的果皮或保护层，使瘤胃微生物群体能够更快、更广泛地发酵和消化淀粉。

加工谷物的目的是通过最大化瘤胃发酵来最大化胃肠道的总消化率，同时限制消化紊乱，如腹胀或酸中毒。 据估计，与干磨工艺相比，饲喂全玉米可使平均日增重降低2.5%，干物质采食量增加3.2%。 谷物干磨包括干轧和干磨。 蒸汽轧制和剥落在轧制前增加蒸汽和压力。 蒸汽剥皮玉米是美国饲养场最常见的加工方法。 与干磨工艺相比，蒸汽加压工艺使淀粉糊化，平均日增重提高约6%，干物质摄入量降低5%。

随着加工的进行，籽粒类型会影响发酵速率。 玉米和高粱比大麦和小麦等小谷物发酵得慢。 两种胚乳内的淀粉结构允许不同的酶扩散速率。 谷物加工可以部分或完全克服这些消化限制。 大麦的加工通常采用干轧、蒸汽轧或回火轧。

加工谷物可以提高动物的生产性能，但这并非没有风险。 通过过量食用谷物或其他低膳食纤维来增加谷物的消化率，会增加酸中毒的风险。 当瘤胃pH值低于5.6一段时间后发生酸中毒。 酸中毒的症状包括采食量减少、生产性能下降、跛行和体温升高。 为了防止酸中毒，生产者应经常监测采食量和动物行为，提供充足的纤维，并使用逐步增加的口粮使动物适应不断增加的精料水平。

科林·托宾博士
Colin.Tobin@ndsu.edu
动物科学家